Бюджетные авиакомпании, они же лоу-костеры, лоукост авиакомпании, дискаунтеры, Low Cost airlines, low-cost airlines – авиакомпании, которые предлагают крайне низкую плату за билет, за счет отмены большинства традиционных пассажирских услуг.

Как правило, такие авиакомпании совершают короткие перелеты (до трех часов) в конкретном регионе и не предлагают межконтинентальных рейсов. Если путешествовать внутри Азии, Европы, Северной или Южной Америки, Австралии, то можно существенно сэкономить на перелетах. Иногда билеты предлагаются по бесплатному тарифу, но к итоговой стоимости билета добавляются топливные сборы и дополнительные платы. Итоговая цена за перелет в 1-2 часа без багажа часто составляет около 30 EUR.

Безопасность авиакомпаний

В принципе, от традиционных перевозчиков лоу-костеры отличаются только уровнем комфорта и удобства. С точки зрения безопасности, они проходят все те же проверки, что и традиционные авиакомпании.

За счет чего снижается стоимость билета?

Стоимость билетов удается снизить за счет следующего:

• Единый пассажирский класс, нет бизнес-класса.
• Отсутствие питания на борту.
• Использование не основных аэропортов. Что значительно снижает расходы на аэропортовые сборы.
• Использование единого типа самолета, что сокращает расходы на подготовку персонала и обслуживание техники.
• Прямые перелеты, отсутствует необходимость перевозить багаж с рейса на рейс.
• Быстрая подготовка самолета к взлету. Опять же уменьшение расходов на простой в аэропорту. Некоторые самолеты совершают по 6 перелетов в сутки, находясь в воздухе более 10 часов.
• Продажи билетов через интернет-сервисы. Не надо поддерживать сеть авиакасс.
• Минимальный набор дополнительного оборудования в самолете. Отсутствие развлекательных видеопанелей, наушников, журналов, В некоторых самолетах отсутствуют даже карманы на креслах, что ускоряет уборку после полета.
• Увеличение стоимости тарифа по мере заполнения самолета, что мотивирует покупать билет заранее.

Дополнительные сборы

При покупке билета могут возникнуть дополнительные траты:

• Оплата за провоз багажа.
• Сервисный сбор за покупку билета онлайн.
• Оплата за возможность бронирования места в салоне.
• Дополнительная страховка на время перелета.
• Трансфер из/до аэропорта.

Так что будьте внимательны во время покупки и проверяйте итоговую стоимость на каждом этапе.

Наиболее популярные лоу-кост авиакомпании

• Европа: Ryanair, easyJet, Air Baltic, Air Berlin, Germanwings.
• США:Southwest Airlines, JetBlue, Virgin America, Frontier Airlines.
• Азия: AirAsia, Tiger Airways, Spring Airlines.
• Австралия: JetStar.
• Южная Америка: GOL.

Более полный список можно получить на странице Wikipedia. Хорошие сайты о бюджетных авиакомпаниях на русском языке Lowcosts.ru или Flylowcost.ru.

Требования к ручной клади и багажу

В завершение хотелось бы сказать, что бюджетные авиакомпании более требовательны к ручной клади и весу багажа. Лучше следовать требованиям, иначе можно получить достаточно высокий штраф. В моей практике (Ryanair) удавалось проскользнуть с довольно большой сумкой в салон, но чемодан, всего на килограмм превышающий допустимый вес, принимать отказались, пришлось вытаскивать лишнее и брать с собой.

• Более подробно о требованиях к ручной клади.
• Как уместить в ручную кладь до 40 кг и не платить за перевес?
• Требования к багажу: чего нельзя и как лучше все упаковать?